Глубоководное дно в центре Тихого океана

Если обобщить все сказанное раньше, то следует признать, что единственным местом, где можно ожидать стабильного тектонического режима земной коры во временных масштабах порядка 100 миллионов лет, является простирающееся между срединно-океаническими хребтами и глубоководными желобами так называемое собственно океаническое дно. Но как можно убедиться в том, что оно действительно остается стабильным на протяжении 100 миллионов лет?

Одна из попыток ответа на этот вопрос связана с исследованиями американских ученых из океанографического института В. Хой-ла. Выбрав в качестве возможного стабильного участка дна район, расположенный примерно в 1000 километрах к северу от Гавайских островов (31,5° северной широты и 158° западной долготы), они провели его подробное исследование. В этом районе верхние 20—40 метров разреза занимает глубоководный ил. Используя для его отбора специальное устройство (так называемый поршневой пробоотборник), ученым удалось поднять колонку этого ила.

На основании анализа окаменелостей ими было установлено, что самая верхняя часть колонки сложена современными породами, а самая нижняя — позднемеловыми (около 65 миллионов лет назад). Подробное палеонтологическое исследование показало, что за весь этот период не было перерыва в накоплении осадков. Это указывает на то, что на протяжении последних 60 миллионов лет в этом районе не было ничего, что могло бы повлиять на обстановку осадконакопления (например, землетрясений или извержений вулканов).