Йод-129 и ксенон-129

Таким образом, врядли будет преувеличением сказать, что существовавший в момент возникновения Земли йод-129 к настоящему времени полностью исчез. Но, как уже говорилось, имеются доказательства того, что во время образования Земли некоторое количество йода-129 входило в состав вещества нашей планеты и метеоритов. Дело в том, что при радиоактивном распаде ядер йода-129 образуется ядро стабильного изотопа ксенона ксенон-129. И ученым как раз удалось доказать, что часть ксенона-129, присутствующего на Земле и в метеоритах, возникла при распаде входившего в их состав йода-129.

Поскольку период полураспада йода-129 равен 17 миллионам лет, спустя 10 периодов полураспада после возникновения Земли количество этого изотопа уменьшилось до 0,001 от первоначального. Но если уже спустя 17 миллионов лет после образования Земли и метеоритов количество йода-129 уменьшилось в 1000 раз, то современное его содержание в этих небесных телах должно быть практически равным нулю. Следовательно, если в метеоритах и Земле ранее имелось заметное количество этого изотопа, то надо предположить, что и в момент образования этих небесных тел из протосолнечной туманности в ней еще оставалось достаточное количество нераспавшегося йода-129.

То, что метеориты ранее содержали заметное количество йода-129, впервые было выяснено группой ученых Калифорнийского университета (США) во главе с Т. Рейнольд-сом. Примененный ими для этих целей экспериментальный метод можно просто назвать блестящим. И хотя, конечно, изготовленное самим Рейнольдсом оборудование (например, плексигласовый масс-спектрометр) тоже явилось достижением, меня все же больше очаровала сама идея, лежащая в основе опыта Рейнольдса. Давайте же кратко познакомимся с этим экспериментом.